– Молитесь и просите о прощении… – Сначала один, а потом другой бандит стали медленно опускаться на колени осеняя себя неумелым крестным знамением, бледнея на глазах и смотря куда-то поверх моей головы. Они были настолько перепуганы, что даже забыли про оружие. Что там такое страшное позади меня? Я осторожно обернулся, ожидая увидеть что угодно и… уткнулся носом в белые перья. Сначала я не сообразил, потом до меня дошло, что это крылья, а сам я стою в белой одежде. Чисто машинально я поднял глаза и увидел вокруг своей головы яркое сияние. Из-за… моих крыльев были видны небесные врата, за которыми на белых облаках резвились такие же ангелы.
– А… э… Идите и не грешите, дети мои, – хрипло закончил я, делая шаг назад. Дверь за мной захлопнулась. Последнее, что я увидел, это бандитов, которые отшвыривали от себя пистолеты и отдавались страстной молитве.
– Никогда не буду никого обижать Боже! Прости грехи мои… – Захлопнувшаяся дверь оборвала молитвы незадачливых киллеров.
Место я узнал сразу. Именно сюда я попал первый раз. Значит, Мастер переправил нас на свой остров. Но сейчас меня волновало не это. Быстро оглядев себя, я убедился, что на мне прежняя одежда. За спиной тоже не было никаких намеков на посторонние предметы.
– Мастер!!! – взвыл я мысленно.
Ответа не последовало.
– Мастер!!! – завопил я уже в полный голос.
– Я тебя прекрасно слышу и незачем так орать.
Я резко обернулся. Шагах в десяти от нас стоял улыбающийся Мастер. Чуть позади находился Деррон, который откровенно наслаждался всем происходящим. Но мне, однако, было не до смеха. Чуть ли не с кулаками я набросился на Мастера.
– Это твоя работа была?!!
– А что? – Мастер весело глянул на меня. – Ты там такую проповедь развернул, что я решил, что маленькие спецэффекты не помешают.
– Спецэффекты?!! Мастер, ты бы хоть предупредил, а то я там чуть не рехнулся, когда увидел себя во всем белом и с крылышками за спиной.
– А тебе это шло, – заметил Деррон. – Я даже прослезился от умиления. – Однако Деррон улыбался с таким ехидством, что я его умилению ни капли не поверил.
– Остряки, блин, – буркнул я. Потом посмотрел на обоих. – Но я все равно рад вас видеть. Надоело общаться мысленно. Только, Мастер, я ведь считал, что магия в нашем мире не работает?
Мастер пожал плечами.
– Так ведь дверь была открыта, а ты стоял на самой границе миров.
– Ясно. – Я обернулся к своей семье. Отец с братом удивленно оглядывались по сторонам, а мама с каким-то непонятным выражением смотрела на меня. Аркадий стоял чуть в стороне в роли безучастного зрителя, держа на руках Таньку. Рон же откровенно таращился на Мастера с Дерроном.
Наверное, надо объяснить все, но я тут же понял, что здесь не смогу этого сделать. Это место было настолько обычным, что трудно было поверить, что находишься в другом мире. Тут я вспомнил, как поступил Мастер, когда я впервые оказался здесь.
– Мастер, а можно нам будет пройти в библиотеку?
Мастер одобрительно кивнул.
– Это будет самым лучшим вариантом.
Я опять повернулся к друзьям и семье.
– Давайте сейчас пройдем в замок, а там я все объясню. Ненадолго воздержитесь от вопросов, – опередил я Витьку, который уже начал открывать рот.
Я быстро поднял свои вещи и зашагал по той тропинке, которую вырубил среди кустов под присмотром Деррона (когда он учил меня продираться сквозь чащу). Я слегка позавидовал своим родным, к моему приходу никто не позаботился о тропинке для меня – мне пришлось продираться сквозь чащу.
Вскоре мы вышли из леса и оказались перед развалинами Атла. В невольном восхищении все замерли, рассматривая остатки города. Я не мешал им, прекрасно помня свое впечатление от этого вида.
– Что это? – прошептала мама.
– Это Атл. Бывшая столица острова Великих Магов. Вы все узнаете в библиотеке.
– Впечатляет, – заметил Аркадий. – Если таковы развалины, то каков этот город был в период его расцвета?
– Он был потрясающего великолепия, – ответил Мастер, при этом взгляд его помрачнел. – Жемчужина Срединного моря. Алмаз Мира.
Я вспомнил, что так его называл Мастер при моем первом посещении.
– Не стоит здесь задерживаться. – Мастер двинулся вперед. – Всегда больно смотреть на остатки былой красоты.
В этот момент совсем некстати очнулась Танька и завопила:
– А-а!!! Отпусти меня!!! На помощь!!! Похищают!!!
Я моментально оказался рядом.
– А ну заткнись! Кому ты нужна, чтобы тебя похищать?
Танька моментально заткнулась и, подбежав ко мне, схватила за руку.
– Егор, я домой хочу. Миленький, пожалуйста, отпусти меня.
– Отпустить куда? – Я неловко освободился от ее руки, стараясь игнорировать взгляды окружающих. Однако игнорировать ехидный блеск в глазах Деррона было не так-то просто. – За каким чертом ты вообще следила за нами? Что тебе понадобилась?
– Ну. – Танька испуганно оглянулась, однако быстро поняла, что играть в партизана сейчас не в ее интересах. – В общем, я увидела, что вы куда-то отправились с вещами. Потом появилась милиция и показала его фотографию, – Танька кивнула на Аркадия. – Они и с тобой, Егор, хотели поговорить. Тогда я решила проследить за вами…
– Ага, а потом все рассказать. Премного благодарен.
– Ты сам виноват!
– Нет уж. Не вали с больной головы на здоровую. Это ты тогда прицепилась к нам. Это ты начала, велев отвести Рона в милицию! Это ты потом заплатила деньги Петрову! Это ты такая мстительная дура из-за которой едва не случилась большая беда – беда, из-за которой пострадали бы даже не тысячи, а миллионы людей. Это если бы ты успела предупредить милицию. А отправить назад я тебя не могу. Без Ключа я не могу открыть дверь.